I
pesticidi sono tutte le sostanze utilizzate per controllare,
limitare, respingere o distruggere gli organismi viventi
(microrganismi, animali o vegetali) considerati come nocivi, o di
opporsi al loro sviluppo. Il termine è più generico
dell’espressione “fitofarmaco” poiché ingloba oltre ai
prodotti destinati alla protezione delle piante, anche dei prodotti
ad uso veterinario destinati a proteggere gli animali domestici e da
compagnia (ad esempio il collare antipulci dei cani).
La legislazione
europea o italiana non riconosce il termine pesticida; al contrario
definisce precisamente il significato di biocida, di prodotto
fitosanitario e di prodotto antiparassitario contro le avversità
delle colture.